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Términos Relativos al Cáncer

Definiciones de términos relativos al cáncer:

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laringectomía (laryngectomy): cirugía para extirpar la caja de voz (laringe), por lo general a causa de cáncer.

leiomioma (leiomyoma): tumor fibroso benigno (no canceroso) del útero. Se presenta en aproximadamente 40% de las mujeres a la edad de los 40 años. Por lo general no presenta síntomas, pero causa sangrado uterino anormal y otros síntomas dependiendo de su tamaño y localización en el útero. También se le llama tumor fibroide uterino o fibroma.

lesión (lesion): cambio en el tejido corporal; a veces se usa como otra palabra para tumor.

leucemia (leukemia): cáncer de la sangre o de los órganos formadores de los elementos sanguíneos. Las personas con leucemia con frecuencia tienen un aumento notable en los niveles de glóbulos blancos (leucocitos).

leucemia mielógena (myeloid leukemia): varios tipos de leucemia que incluyen la leucemia mielógena (CML) y la leucemia mieloide aguda (AML). Existen ocho subtipos de leucemia mielógena aguda: M0 (AML, por sus siglas en inglés), M1 (leucemia mieloblástica con maduración), M3 (leucemia promielocítica), M4 (leucemia mielomonocítica), M5 (leucemia monocítica), M6 (leucemia eritroide) y M7 (leucemia megacarioblástica).

leucocitosis (leukocytosis): tener un número mayor de lo usual de glóbulos blancos.

leucopenia (leucopenia): disminución en los niveles de glóbulos blancos, con frecuencia es un efecto secundario de la quimioterapia.

leucoplasia (leukoplakia): formación de manchas blancas en la lengua o en las mejillas. Con frecuencia son premalignas.

linfedema (lymphedema): una complicación en la que se almacena exceso de líquido en los brazos y piernas. Esto sucede a menudo después de que los ganglios y vasos linfáticos son extirpados en una cirugía, o resultan lesionados por la radioterapia o debido a que un tumor interfiere con el drenaje normal de líquido. Este padecimiento puede ser persistente.

linfocinas (lymphokines): vea citocina.

linfocitos B o células B (B-lymphocytes): glóbulos blancos cuya función es producir anticuerpos.

linfocitos T o células T (T-lymphocytes o T-cells): glóbulos blancos producidos en el timo. Producen las linfocinas y desempeñan una función importante en la respuesta inmunológica contra los virus, los órganos y tejidos trasplantados, así como las células cancerosas.

linfocitosis (lymphocytosis): tener exceso de linfocitos.

linfoma (lymphoma): cáncer del sistema linfático. El sistema linfático es una red de ganglios y vasos finos a través de todo el cuerpo, cuya función es combatir las infecciones. El linfoma afecta a un grupo de glóbulos blancos llamados linfocitos. Los dos tipos principales de linfomas son la enfermedad de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin. Los métodos de tratamiento para estos dos tipos de linfomas son muy diferentes.

linfoma no Hodgkin (non-Hodgkin’s lymphoma): cáncer del sistema linfático. El sistema linfático es una red de ganglios y vasos finos distribuidos por todo el cuerpo, cuya función es combatir las infecciones. Lo que distingue el linfoma no Hodgkin del linfoma de Hodgkin es la ausencia de un tipo de célula llamada célula de Reed-Sternberg. Esta célula está presente sólo en el linfoma de Hodgkin. Los métodos de tratamiento para los linfomas de Hodgkin y no Hodgkin son muy diferentes.

lobectomía (lobectomy): cirugía para extirpar un lóbulo de un órgano, por lo general del pulmón.

lóbulillos (lobules): las glándulas productoras de leche en los senos de la mujer.

localización con aguja (needle localization): un procedimiento que se utiliza para guiar una biopsia quirúrgica del seno cuando es difícil encontrar la masa (protuberancia) o cuando hay áreas que parecen sospechosas en la radiografía pero no hay una protuberancia definida. Se coloca una aguja fina dentro del seno. Se toman radiografías que se usan para guiar la aguja hacia el área sospechosa. El cirujano usa entonces la ruta de la aguja como una guía para localizar el área anormal que se va a extirpar.

localización por alambre (wire localization): método que se utiliza durante una biopsia quirúrgica del seno cuando es difícil encontrar la protuberancia o cuando está en un área que parece sospechosa en la radiografía. Se coloca una aguja fina hueca en el seno y se toman radiografías para guiar la aguja hacia el área en cuestión. Se inserta un alambre fino a través del centro de la aguja. Un pequeño gancho en el extremo del alambre lo mantiene en su lugar. Después se extrae la aguja hueca y el cirujano utiliza el alambre como guía para llegar al área anormal que se va a extirpar.

localización primaria (primary site): el lugar donde se origina el cáncer. El cáncer primario, por lo general, recibe el nombre del órgano en que se origina. Por ejemplo, el cáncer que se origina en el seno es siempre cáncer del seno aunque se propague (haga metástasis) a otros órganos tales como los huesos o los pulmones.