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Términos Relativos al Cáncer

Definiciones de términos relativos al cáncer:

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gammagrafía (scan): un estudio que usa rayos X o isótopos radiactivos para producir imágenes de los órganos internos del cuerpo.

gammagrafía cerebral (brain scan): método de estudios por imágenes que se utiliza para detectar cualquier anomalía en el cerebro, incluyendo cáncer cerebral y cáncer que se ha propagado al cerebro desde otras partes del cuerpo. Este examen se puede realizar en una clínica para pacientes ambulatorios. No produce dolor excepto por el pinchazo de la aguja cuando se inyecta una dosis baja de sustancia radiactiva en la vena. Se obtienen imágenes para saber dónde se acumula la radiactividad, lo que indica la presencia de una anomalía.

gammagrafía ósea (bone scan): método de estudios por imágenes que proporciona información importante acerca de los huesos, incluyendo la localización del cáncer que puede haberse propagado a éstos. Se puede hacer en forma ambulatoria y sin dolor, excepto por el pinchazo de la aguja cuando se inyecta una dosis baja de sustancia radiactiva en la vena. En este examen se obtienen imágenes para saber dónde se acumula la radiactividad, lo cual indica la presencia de alguna anomalía.

gammagrafía ósea con radionúclido (radionuclide bone scan): estudio que usa una pequeña cantidad de radioisótopos para producir imágenes de los huesos.

ganglios infraclaviculares (infraclavicular nodes): ganglios linfáticos ubicados debajo de la clavícula.

ganglios linfáticos supraclaviculares (supraclavicular lymph nodes): ganglios linfáticos que se encuentran inmediatamente encima de la clavícula.

gastroenterólogo (gastroenterologist): médico que se especializa en enfermedades del tracto digestivo (gastrointestinal).

gen (gene): segmento del ADN que contiene información sobre las características hereditarias tales como el color del cabello, el color de los ojos y la estatura, así como la susceptibilidad para ciertas enfermedades.

gen HER2/neu (HER2/neu gene): esta oncoproteína está presente en cantidades muy pequeñas en la superficie exterior de las células normales del seno. Alrededor del 25% al 30% de los tumores cancerosos del seno tienen esta proteína en exceso. El HER estimula el crecimiento celular, y los tumores cancerosos del seno que producen abundante cantidad de esta proteína tienden a ser más agresivos. Un anticuerpo monoclonal que se adhiere a la proteína HER2 hace más lento el crecimiento de las células cancerosas del seno y puede estimular también al sistema inmunológico para atacar el cáncer con más eficacia. Otros tipos de cáncer tienen también abundante proteína HER2/neu. En estos momentos se están realizando estudios de la terapia con anticuerpos monoclonales para estos tipos de cáncer.

genes con susceptibilidad para el cáncer (cancer susceptibility genes): genes (la unidad básica de la herencia) heredados de uno de los padres, que incrementan considerablemente el riesgo de una persona de contraer cáncer. Alrededor del 5% al 15% de todos los tipos de cáncer son causados por estos genes.

genes supresores de tumores (tumor suppressor genes): genes que retrasan la división celular o causan la muerte celular en el momento apropiado. Las alteraciones de estos genes pueden conducir a demasiado crecimiento celular y al origen del cáncer.

genoma (genome): el ADN total de una sola célula, lo que representa toda la información genética del organismo.

ginecólogo (gynecologist): médico que se especializa en la salud de las mujeres.

glándula suprarrenal (adrenal gland): cerca de cada riñón se encuentra una glándula suprarrenal. Su función principal es producir hormonas que controlan el metabolismo, el equilibrio de los líquidos y la presión arterial. Además, producen pequeñas cantidades de hormonas "masculinas" (andrógenos) y de hormonas "femeninas" (estrógenos y progesterona).

glándulas (glands): una célula o grupo de células que producen y liberan sustancias que se usan en los alrededores o en otra parte del cuerpo.

glándulas endocrinas (endocrine glands) : glándulas que liberan hormonas al torrente sanguíneo. Los ovarios son un tipo de glándula endocrina.

glóbulos blancos (white blood cells): hay varios tipos de células sanguíneas que ayudan a defender el cuerpo contra las infecciones. Ciertos tratamientos contra el cáncer tales como la quimioterapia, pueden reducir el número de estas células y hacer que una persona tenga más probabilidades de contraer infecciones.

glóbulos rojos (red blood cells): células sanguíneas que contienen hemoglobina, la sustancia que transporta el oxígeno a otros tejidos del cuerpo.

grado (grade): el grado de un cáncer se refleja por el grado de anormalidad observada bajo el microscopio. Hay varios sistemas de clasificación para el cáncer, pero todos dividen los cánceres en aquellos con la mayor anormalidad (grado 3 o mal diferenciado), la menor anormalidad (grado 1 o bien diferenciado) y aquellos con características intermedias (grado 2 o moderadamente diferenciado). La clasificación es realizada por el patólogo que examina el tejido de la biopsia. La clasificación por grados es importante ya que los cánceres con los más altos grados tienden a crecer y propagarse con mayor rapidez y a tener un peor pronóstico. El grado nuclear de un cáncer se basa en las características de la parte central de sus células, el núcleo. El grado histológico se basa en las características de las células individuales y cómo las células se agrupan.

grado de Gleason (Gleason score): método de clasificación de las células prostáticas cancerosas en una escala del 2 al 10. Mientras más alto sea el número, mayor será la probabilidad de que el cáncer crezca más rápido y de que se propague más allá de la próstata.