Debido
a que puede ocurrir la esterilidad permanente, es importante
discutir este punto con su médico antes de empezar
la quimioterapia. Usted podría pensar en la conveniencia
de almacenar sus espermatozoides para uso futuro.
Los
hombres en tratamiento de quimioterapia deberán
usar métodos efectivos para el control de la natalidad
con sus parejas mientras dura el tratamiento, debido a
los efectos dañinos de los medicamentos sobre los
cromosomas. Pregunte a su médico cuándo
puede dejar de usar dichos métodos de control para
este propósito.
Mujeres:
Los medicamentos usados para combatir el cáncer
pueden dañar los ovarios y reducir la cantidad
de hormonas que producen. Como resultado, algunas mujeres
notan que sus períodos menstruales se tornan irregulares
o se suspenden totalmente mientras dura el tratamiento
de quimioterapia. Los efectos hormonales de la quimioterapia
también causan síntomas parecidos a los
de la menopausia, tales como sensación de calor
(sofoco), picazón, ardor, o sequedad de los tejidos
de la vagina. Estos cambios en los tejidos pueden hacer
que el actos sexual sea incómodo, pero los síntomas
por lo general pueden ser aliviados usando un lubricante
vaginal a base de agua.
Los
cambios en los tejidos también hacen a la mujer
más propensa a contraer infecciones vaginales.
Para prevenir la infección, evite el uso de lubricantes
a base de aceite, tales como vaselina, use ropa interior
de algodón y pantimedias con forro de algodón
con ventilación; no use pantalones o calzones cortos
ajustados. Su médico también puede recetar
una crema o supositorio vaginal para reducir las probabilidades
de infección, pero si ésta ocurre, deberá
ser tratada de inmediato.
Un
daño en los ovarios puede causar esterilidad (incapacidad
para quedar embarazada). El hecho de que ocurra esterilidad
y por cuánto tiempo depende de muchos factores,
incluyendo el tipo de medicamentos, la dosis administrada
y la edad de la mujer.
El
embarazo y la quimioterapia:
Aun
cuando es posible el embarazo durante la quimioterapia,
no es aconsejable porque algunos medicamentos pueden causar
defectos de nacimiento. Los médicos aconsejan a
las mujeres en edad de tener hijos, desde la adolescencia
hasta el final de la menopausia, usar métodos para
el control de la natalidad durante todo el tiempo que
dure el tratamiento. Si una mujer ya está embarazada
cuando se detecta el cáncer, puede que sea posible
retrasar la quimioterapia hasta después de que
nazca el bebé. Si una mujer necesita el tratamiento
antes del nacimiento, el médicos puede sugerir
empezar la quimioterapia después de la doceava
semana de embarazo, cuando el feto ha sobrepasado la etapa
de mayor riesgo. En algunos casos podría considerarse
el aborto.
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