El
Cáncer de Seno
Prevención
¿Qué
es el cáncer de seno?
El
cáncer de seno o de mama es un tumor maligno que
se origina a partir de las células del seno. Esta
enfermedad ocurre principalmente en las mujeres, pero
también aparece en raras ocasiones en los senos
de los hombres.
Estructura
normal del seno
Los
principales componentes del seno son:
a. Los lóbulos que son las glándulas productoras
de leche.
b. Los conductos que son los conductos lácteos
que comunican los lóbulos con los pezones.
c. El estroma que es el tejido adiposo y ligamentos que
rodean los conductos y los lóbulos, los vasos sanguíneos
y los vasos linfáticos.
Los
vasos linfáticos son similares a las venas, excepto
que transportan linfa en vez de sangre.
La linfa es líquida y clara, contiene productos
de desecho de los tejidos así como células
del sistema inmunológico. Las células cancerosas
pueden penetrar en los vasos linfáticos. La mayoría
de los vasos linfáticos del seno se dirigen a los
ganglios linfáticos de las axilas debajo del brazo.
Los
ganglios linfáticos son agrupaciones pequeñas
de células del sistema inmunológico en forma
de guisante que son importantes para combatir infecciones.
Cuando las células cancerosas del seno llegan a
los ganglios linfáticos axilares, pueden continuar
su crecimiento, provocando con frecuencia una inflamación
de dichos ganglios.
Si
las células cancerosas del seno han crecido en
los ganglios linfáticos axilares, lo más
probable es que también se hayan propagado a otros
órganos del cuerpo. Por eso es importante determinar
si el cáncer del seno se ha propagado a los ganglios
linfáticos axilares, a fin de seleccionar el
mejor tratamiento.
Masas
benignas dentro del seno:
La mayoría de las masas, bultos o protuberancias
en el seno son benignas, es decir, no son cancerosas.
La mayoría de las masas son causadas por cambios
fibroquísticos. Los quistes son bolsas llenas de
líquido, y la fibrosis se refiere a la formación
de tejido conectivo o de tejido cicatricial. La inflamación
y el dolor en los senos pueden ser causados por cambios
fibroquísticos. Se pueden palpar bultos o protuberancias
en los senos y, a veces, se puede presentar una secreción
clara o ligeramente turbia en los pezones. Los tumores
benignos del seno, tales como los fibroadenomas o los
papilomas, son masas anormales, pero no se pueden propagar
desde el seno hacia otros órganos. No constituye
una amenaza a la vida.
Factores
de riesgo:
Existen
diferentes tipos de factores de riesgo. Algunos como la
edad o la raza de una persona, no se pueden cambiar. Otros
están relacionados con factores cancerígenos
del medio ambiente. Otros están relacionados con
opciones personales tales como fumar, el consumo de alcohol
y el tipo de dieta.
Algunos factores influyen en el riesgo de cáncer
más que otros, y éste riesgo puede cambiar
con el tiempo. Un cambio puede deberse al aumento de edad,
al resultado de una nueva biopsia del seno, o a un nuevo
diagnóstico de cáncer del seno en la familia
de la mujer.
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