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El
Cáncer de Próstata
¿Qué
es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata se desarrolla de las
células de la glándula prostática.
Eventualmente las células cancerosas se pueden
propagar fuera de la glándula hacia otras partes
del cuerpo. La mayoría de los tumores cancerosos
de la próstata crecen con mucha lentitud.
Los estudios de autopsias muestran que muchos hombres
de edad avanzada que murieron de otras enfermedades tenían
también cáncer de próstata sin que
ellos ni sus médicos lo supieran. Algunos tumores
cancerosos de la próstata pueden crecer y propagarse
rápidamente.
 La
glándula protática tiene más o menos
el tamaño de una nuez y está ubicada delante
del recto, detrás de la base del pene y debajo
de la vejiga. Se encuentra solamente en los hombres y
produce parte del líquido seminal que protege y
nutre a las células espermáticas.
La próstata rodea la parte superior de la uretra,
el conducto que trasporta la orina y el semen hacia fuera
del pene. Los nervios ubicados cerca de la próstata
participan en la erección del pene y los tratamientos
que extirpan o dañan estos nervios pueden ocasionar
disfunción de la erección, conocida también
como impotencia.
La linfa es un líquido claro que contiene productos
de desperdicio de tejidos y células del sistema
inmunológico. Los vasos linfáticos transportan
este líquido hacia los ganglios linfáticos
(grupos pequeños en forma de frijol de células
del sistema inmunológico que son importantes para
combatir las infecciones). La mayoría de los vasos
linfáticos de la próstata van a los ganglios
linfáticos pélvicos. Las células
cancerosas pueden entrar en los vasos linfáticos,
donde pueden seguir creciendo. Si las células cancerosas
de la próstata se han multiplicado en los ganglios
linfáticos pélvicos, hay más probabilidad
de que se hayan propagado a otros órganos del cuerpo
también.
¿Cuáles son los factores de riesgo del
cáncer de la próstata?
Un factor de riesgo es cualquier cosa que aumente las
probabilidades de que una persona padezca de una enfermedad
como el cáncer. Es importante saber cuáles
son los factores de riesgo para poder tomar medida adecuadas
tales como cambiar la conducta relacionada con la salud
u observar cuidadosamente el potencial para desarrollar
cáncer. Aunque aún no se entiendan completamente
las causas del cáncer de la próstata, los
investigadores han encontrado varios factores que están
asociados consistentemente con un aumento del riesgo de
desarrollar esta enfermedad. La participación de
otros factores está menos definida, porque no todos
los estudios han sugerido que aumentan el riesgo de desarrollar
cáncer de la próstata.
Edad: La probabilidad de tener cáncer de la
próstata aumenta rápidamente después
de los 50 años de edad. Más del 80% de todos
los casos de cáncer de la próstata se diagnostican
en hombres de 65 años.
Raza: El cáncer de la próstata es
casi dos veces más común entre los hombres
de la raza negra que entre blancos.
Dieta: Los resultados de la mayoría de
los estudios sugieren que los hombres que ingieren mucha
grasa en su dieta tienen mayor probabilidad de desarrollar
cáncer de próstata. Otras investigaciones
indican que los hombres con una dieta con alto contenido
de grasa tienden a comer menos frutas y vegetales y más
productos lácteos, y que estos factores pueden
ser responsables del aumento del riesgo en vez de la cantidad
de grasa en sí. La investigación reciente
sugiere también que una dieta con alto contenido
de calcio y bajo de fructuosa (azúcar de las frutas)
aumenta el riesgo de cáncer de la próstata.
Los licopenos, que se encuentran en niveles especialmente
altos en algunas grutas y vegetales (tales como los tomates
cocidos o crudos, la toronja y la sandía) parecen
disminuir también el riesgo de cáncer de
la próstata, tal como lo hace el selenio.
Actividades físicas: La actividad física
regular y mantener un peso saludable.
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